Яркие, красочные кадры, которыми начинается фильм Жги, сулят зрелище радостное: плывет по сверкающей синеве ослепительно белый пароход, на желтом песке пляжа — загорелые люди под пестрыми зонтиками, резвятся на ласковой волне дети, в фейерверке брызг лыжники выписывают замысловатые пируэты на водной глади, проносятся треугольные паруса легких яхт, склоняясь к воде на крутых поворотах... И вдруг кончается праздник. Исчезает голубое и белое. И перед нами другая вода... Зеленые пятна, словно следы проказы, покрывают ее поверхность, просвечивают из глубины. Вода утратила легкую текучесть — заросшая мириадами микроскопических синезеленых водорослей, она тяжко колышется. Мирные водоросли, которые не привлекали к себе внимания и не приносили вреда, внезапно стали бурно размножаться, отравляя воду, убивая рыбу, неся гибель всему, что обитает в морях, прудах и реках.