Пока по всей стране проходили демонстрации и люди паниковали из-за пустых полок в магазинах, в южном городке Придонске одно за другим начали происходить зверские убийства детей. Милиции удалось выйти на след предполагаемого преступника, и следователь Олег Брагин (Максим Дрозд) был убежден: дело можно считать закрытым. Через полгода состоялось открытое судебное заседание по делу маньяка. Толпы людей мечтали разорвать подсудимого на куски. Из Москвы на заседание приехал эксперт-консультант, психолог Вячеслав Широков (Кирилл Кяро). Все ожидали, что он лишь подтвердит версию местного следователя. Но Широков заявил, что на скамье подсудимых — невиновный человек. После заявления вынесение приговора отложили, а на Широкова ополчился весь город: ему начали угрожать и рекомендовать не лезть не в свое дело. Несмотря на враждебную обстановку, эксперт принял решение остаться, изучить все материалы дела и составить психологический портрет убийцы. Вскоре он окончательно убедился, что настоящий маньяк все еще на свободе…